Un sistema solar térmico calienta agua con el sol y baja el consumo de gas, diésel o electricidad de tu recinto. Pero nunca funciona solo: necesita un respaldo bien acoplado, una hidráulica correcta y un control que decida cuándo entra cada equipo. Ahí está el problema real de ingeniería, y ahí entramos nosotros: en CYS hacemos climatización, calderas, electricidad y energía solar fotovoltaica, y trabajamos el agua caliente sanitaria del recinto completo.
Un sistema solar térmico, o SST, hace algo más directo que un panel fotovoltaico: capta la energía del sol y la convierte en calor, sin pasar por la electricidad. La Ley 20.365 lo define como el conjunto de colector solar térmico, depósito acumulador y componentes que captan la radiación, la transforman en energía térmica y la almacenan para el consumo de agua caliente sanitaria.
En una instalación comercial se organiza en tres circuitos: el primario, cerrado, lleva el fluido por los colectores hasta un intercambiador; el secundario pasa ese calor al depósito de acumulación; y el circuito de consumo conduce el agua potable desde la acometida fría, pasando por la acumulación y el apoyo, hasta la red del edificio. Esa separación no es capricho: la guía oficial advierte que en los sistemas directos se producen depósitos de cal dentro del campo de colectores, que hacen perder rendimiento y, por obstrucción, pueden llegar a impedir la circulación. Por eso trabajamos con sistemas indirectos y con propilenglicol: el reglamento de la Ley 20.365 no permite el uso de mezclas de agua con etilenglicol. Conviene decirlo completo: el circuito cerrado protege el campo de colectores, no protege el lado de consumo. La cal sigue precipitando en el intercambiador, en el acumulador y en el equipo de apoyo, y eso se resuelve en el diseño, no eligiendo otro colector.
Las instalaciones solares deben disponer de un sistema de apoyo alimentado por otra fuente de energía que asegure la continuidad del suministro. Ninguna se dimensiona para el 100%: el Ministerio de Energía señala que, en promedio, tanto en viviendas unifamiliares como en edificios, pueden proporcionar entre un 50% y un 70% del agua caliente demandada.
Y aquí está lo que casi nadie dice: la misma guía advierte que un mal diseño del apoyo puede tener efectos muy perjudiciales en las prestaciones de la instalación solar. Cuando un SST rinde menos de lo proyectado, el sospechoso habitual no es el colector sino el acoplamiento con la caldera. El diseño debe resolver un by-pass para aislar la parte solar y mantenerla sin cortarle el agua caliente al cliente, la limitación de temperatura del acumulador y la modulación de la caldera. En hoteles de ocupación variable, donde con consumo bajo el apoyo se enfría mientras el acumulador se sobrecalienta, la solución oficial es una bomba de trasvasije.
La mejor orientación en Chile es el norte geográfico, con desviaciones de hasta 45 grados sin efecto significativo, y la inclinación de partida es la latitud del lugar, menos 10 grados si el consumo es estival y más 10 si es invernal. El asunto crítico en el norte es la temperatura de estancamiento: la que alcanza el colector expuesto al sol cuando no hay consumo. En la condición de referencia de la norma —1.000 W/m² de irradiancia y 30 grados de temperatura ambiente— ronda los 120 grados Celsius en colectores con pintura negra y los 160 en colectores selectivos; en el ejemplo de la propia guía, con 1.100 W/m² y 45 grados de ambiente, un colector llega a 204. El reglamento exige que, después de alcanzar la temperatura máxima, el sistema vuelva a su forma normal de funcionamiento sin que el usuario tenga que hacer ninguna actuación.
Son dos tecnologías distintas, que resuelven necesidades distintas y que muchas veces venden proveedores distintos. Nosotros trabajamos la climatización, el agua caliente y la electricidad del mismo recinto, así que podemos decirte con criterio cuándo el solar térmico no te conviene.
El colector capta la radiación y la convierte directamente en calor, que pasa a un fluido y se almacena. Sus aplicaciones directas son las demandas de calor a baja temperatura —hasta unos 100 grados Celsius, según la guía oficial—: agua caliente sanitaria o industrial, piscinas y procesos térmicos. El rendimiento global de la instalación, medido sobre la energía solar incidente en los colectores, trabaja entre 0,3 y 0,5, con 0,4 como valor típico de cálculo.
El módulo convierte la radiación en electricidad, útil para cualquier carga del recinto. Para calentar agua necesita un paso adicional: una resistencia, que entrega un kilowatt térmico por cada kilowatt eléctrico, o una bomba de calor, que entrega varios. La guía oficial de sistemas fotovoltaicos para empresas usa entre 10 y 15 m² de techo por kilowatt peak como referencia de dimensionado previo; con módulos actuales y montaje coplanar suele ocupar bastante menos.
Esta es la parte que el mercado mezcla. El solar térmico no puede alimentar un motor, un ascensor ni una cámara de frío, y el fotovoltaico no entrega calor sin una máquina intermedia. No son sustitutos: son respuestas a demandas distintas. Lo único por lo que compiten de verdad es por la superficie de techo bien orientada.
Si un fotovoltaico produce más de lo que consumes, el excedente se inyecta a la red bajo el Net Billing de la Ley 21.118. Si un solar térmico produce más calor del que consumes, no hay a dónde inyectarlo: el sistema sube hasta el estancamiento, que es un problema y no un ingreso. Es un error frecuente en material comercial: el Net Billing es un mecanismo eléctrico.
Cuando hay demanda de agua caliente alta, diaria y sostenida todo el año; cuando el techo es limitado frente a una demanda térmica grande; y cuando el energético que se desplaza es caro por kilowatt hora térmico, como gas licuado o diésel transportado a faena.
Cuando las cargas relevantes son eléctricas y diurnas —climatización, bombeo, refrigeración, iluminación— y la demanda térmica es baja o muy estacional. En una oficina la oportunidad está en un sistema fotovoltaico de autoconsumo. No es una decisión excluyente: ambos conviven, salvo por la competencia de techo.
Un sistema solar térmico se conecta a la sala de calderas, a la red de agua caliente y al tablero del recinto. Vender el colector es fácil; hacerse cargo de lo que lo rodea es otra cosa. CYS hace climatización, agua caliente, electricidad y solar, así que el proyecto queda con un solo responsable.
Seamos precisos con lo que muestran estas fotos: son obras de agua caliente sanitaria, climatización y solar fotovoltaica ejecutadas por CYS. Ninguna de estas fotos es un sistema solar térmico. Nuestras obras de solar térmico están más abajo, y hoy no tenemos fotografías propias publicables de ellas: preferimos listarlas sin foto antes que mostrar imágenes ajenas como si fueran nuestras. Las cifras de abajo son de toda la empresa y de todas las especialidades, no solo de solar térmico.
Sistemas solares térmicos de agua caliente sanitaria ejecutados por CYS en recintos de salud pública del norte de Chile, donde el agua caliente no es un confort sino una condición de operación.
Sistema solar térmico de agua caliente sanitaria para el Hospital de Diego de Almagro, en plena Región de Atacama. CYS ejecutó la instalación de 20 colectores solares planos para ACS, integrados a la sala de máquinas del recinto.
Instalado20 colectores solares planos
Centro de Salud Familiar de operación continua. Además de las instalaciones de climatización, corrientes débiles y eléctricas, CYS ejecutó el sistema solar térmico de ACS: 12 colectores, central térmica con acumulador de serpentín, respaldo por resistencia eléctrica y tres calefones, filtro automático y válvula mezcladora termostática.
Instalado12 colectores solares térmicos
Sistema solar térmico de agua caliente sanitaria para el CESFAM de Carén, en la comuna de Monte Patria. CYS ejecutó la instalación de 5 colectores para ACS con su circuito primario y respaldo.
Instalado5 colectores solares térmicos
37 colectores solares térmicos instalados en tres recintos de salud. Son obras de agua caliente sanitaria en edificios de operación continua, con respaldo convencional y control, no instalaciones domiciliarias.
Un sistema solar térmico mal operado deja de aportar en meses y nadie se entera: los respaldos tapan la falla y la cuenta de gas sigue llegando igual. Por eso la entrega no termina con la puesta en marcha.
Capacitamos al operador del recinto en el funcionamiento del sistema, el orden de prioridad de las fuentes de calor y las señales de alerta. Queda registro de los participantes y acta firmada por la empresa instaladora, la inspección técnica y el mandante.
Entregamos los rangos normales de operación y el umbral que dispara una alerta: presión del circuito solar, temperatura del acumulador y temperatura de salida de la válvula mezcladora. Con eso el personal detecta una falla el mismo día, no en la próxima boleta.
Toda intervención se registra con fecha, técnico y acción realizada. Incluye el protocolo de intervención de colectores: la mantención se hace temprano en la mañana o de noche, porque con sol pleno el circuito supera los 90 grados y trabajar ahí es riesgo de quemadura grave.
Buena parte del rubro sigue ofreciendo este beneficio en presente. Preferimos decirte la verdad con fechas, aunque nos quite un argumento de venta.
La Ley 20.365, de agosto de 2009, estableció una franquicia tributaria respecto de los Sistemas Solares Térmicos. El beneficiario no era el usuario final sino la empresa constructora, y solo en inmuebles destinados a la habitación. Su reglamento, el DS N°331 de 2009 del Ministerio de Economía —publicado en 2010 y modificado por el DS N°33 de 2016 del Ministerio de Energía—, fija la contribución solar mínima por zona climática y la protección contra sobrecalentamiento.
La Ley 20.897 se publicó en el Diario Oficial el 5 de febrero de 2016 —conviene fijar bien la fecha, porque circulan resúmenes que la citan mal— y renovó la franquicia para 2015 a 2020. El crédito llegaba al 100% de la inversión hasta 2.000 UF, bajaba linealmente hasta 0% entre 2.000 y 3.000 UF, y sobre 3.000 UF no había beneficio.
Según la propia SEC, aplica a viviendas nuevas con recepción municipal entre el 1 de enero de 2015 y el 31 de diciembre de 2020, y a las que la obtuvieron después si la habían solicitado antes del 30 de noviembre de 2020. En simple: hoy no está vigente para obra nueva, y no encontramos ninguna renovación posterior.
Es una advertencia práctica: si un proveedor te ofrece la franquicia para tu proyecto nuevo, pídele la fecha de recepción municipal que lo habilita. Hay páginas que aún describen el régimen original de 2010 a 2013, con topes de 4.500 UF ya superados. Y nunca aplicó a hoteles, gimnasios, clínicas ni industria.
Lo que la franquicia exigía sigue valiendo como criterio técnico: colectores y depósitos registrados en la SEC, certificados bajo las normas UNE-EN 12975, 12976 y 12977-3 por un organismo autorizado por la SEC o acreditado ante el IAF; contribución solar mínima según la comuna; y contrato de mantención y garantía por 5 años.
El Buscador de Productos Solares Térmicos de la SEC está operativo y distingue colectores, colectores integrados y depósitos acumuladores. Su vigencia no depende de la franquicia: el Manual de la Calificación Energética de Viviendas del MINVU exige resolución exenta de la SEC para incorporar el sistema solar al cálculo.
La CEV ya es obligatoria. El Decreto N°5 del MINVU, publicado el 5 de octubre de 2024 como reglamento de la Ley N°21.305 de Eficiencia Energética, obliga a los proyectos de vivienda de constructoras, inmobiliarias y SERVIU a contar con Calificación Energética de Viviendas para la recepción definitiva. Su artículo único transitorio fijó la vigencia doce meses después y solo para proyectos nuevos, así que desde octubre de 2025 es exigible. Importa porque la CEV computa el aporte solar térmico al agua caliente sanitaria y a la calefacción: un SST suma en la calificación.
Lo que no obliga a instalar solar, aunque se lo atribuyan. El DS N°15 del MINVU modificó el artículo 4.1.10 de la OGUC y rige desde el 28 de noviembre de 2025 para uso residencial y equipamiento de educación y salud, pero regula la envolvente y no exige agua caliente solar ni ninguna ERNC. Y el RIC N°14 de la SEC obliga a instalar dispositivos que midan por separado el consumo eléctrico de calefacción, ventilación, aire acondicionado y agua caliente sanitaria en edificios nuevos —con excepciones, entre ellas los edificios residenciales u oficinas de menos de 2.500 m² construidos—: obliga a medir, no a instalar solar. Lo detallamos en nuestra guía de normativa RIC.
Dinero público y obligación de agua caliente. El Capítulo Cuarto del D.S. N°27 (V. y U.) de 2016 tiene como primera tipología los Sistemas Solares Térmicos, con un subsidio base de 54 a 64 UF por unidad —el mismo tramo aplica a los sistemas fotovoltaicos— según la agrupación de comunas. Es un instrumento para mejorar viviendas existentes, no para proyectos comerciales: exige vivienda social o de avalúo fiscal acotado, hasta 140 m², con más de 5 años de antigüedad y emplazada en localidades urbanas de más de 5.000 habitantes según el Censo 2017 del INE. El llamado 2025 postuló entre el 15 de septiembre y el 14 de octubre de 2025 y figura cerrado; no tenemos confirmación de uno abierto hoy. Y el DS 594 del MINSAL exige duchas con agua fría y caliente cuando el trabajo implique contacto con sustancias tóxicas o cause suciedad corporal, incluidas faenas: la ley obliga a tener agua caliente, no a que sea solar.
El solar térmico se paga con litros de agua caliente: el mismo sistema que es excelente en un hotel es un mal negocio en una oficina. Estos son los consumos unitarios de referencia que reproduce la guía oficial chilena, a 45 grados Celsius.
El consumo unitario más alto de la tabla: 100 litros por persona al día en un hotel de 5 estrellas, 80 en uno de 4, 60 en uno de 3, 40 a 50 en hostales y 60 en residencias. Diario, todo el año y con alta simultaneidad.
80 litros por persona al día en hospitales y clínicas, 60 en ambulatorios y centros de salud. Consumo alto, constante y crítico: no se puede cortar. Es terreno conocido, porque hemos ejecutado climatización en hospitales, CESFAM y recintos de salud del norte.
30 litros por persona al día, con un matiz que cambia todo: en vestuarios y duchas colectivas el criterio base es de 3 personas por plaza, y con turnos el multiplicador crece. El ejemplo textual de la guía: un vestuario con 10 duchas usado por tres turnos de 40 trabajadores equivale a 120 duchas al día.
La categoría oficial "camping/campamentos" es de 30 litros por persona al día, la misma que "fábricas y talleres": son consumos por persona de agua caliente sanitaria, no del proceso productivo, que se calcula aparte. Perfil favorable: consumo los 365 días, población estable, alta radiación y energético de apoyo caro, como gas licuado o diésel transportado.
En edificios multifamiliares el consumo de referencia es de 30 litros por día y por persona, estimadas según el número de dormitorios: buen candidato por el volumen agregado. En colegios hay que distinguir, porque una escuela con duchas consume 30 litros por persona al día pero con factor de 0,2 personas por plaza, y una sin duchas 6 litros con factor 0,5; además queda vacía en enero y febrero, justo en los mejores meses de radiación. Y en oficinas son 3 litros: ahí el solar térmico no se justifica y la oportunidad es fotovoltaica. Un aviso: si buscas un termo solar para tu casa, esta no es la página.
Es habitual ver en material comercial promesas de amortización en pocos meses y coberturas cercanas al 100%. Ninguna cifra de ese tipo es defendible sin conocer el perfil de consumo del recinto. Esto es lo que sí se puede decir con respaldo oficial.
El punto de partida es la demanda de energía, no los metros cuadrados de techo: depende del consumo diario en litros, de la temperatura de preparación y de la temperatura del agua de red, porque la energía es proporcional al salto térmico entre ambas. Ese dato está tabulado por comuna, y en nuestra región muestra por qué no se puede copiar un diseño: la media anual es de 14,0 grados Celsius en Coquimbo, 13,6 en La Serena y apenas 5,4 grados en Vicuña. Copiapó marca 9,9, Antofagasta 11,8 e Iquique 17,3.
La primera aproximación relaciona superficie de captación, radiación incidente, rendimiento global y energía a cubrir. El ejemplo de la guía oficial da el orden de magnitud: con 1.800 kWh/m² al año sobre superficie inclinada, para 70% de contribución solar calentando 8.000 litros diarios de 14,5 a 45 grados con rendimiento 0,4, resultan unos 100 m² de colector. De ahí la regla de bolsillo de 1 m² por cada 80 litros diarios, que va de 60 a 100 litros según el rendimiento. La guía advierte que es un valor de dimensionado previo, no una constante universal.
En paralelo se decide la acumulación. Bajo 40 a 50 litros por metro cuadrado de captación el rendimiento cae de forma significativa; sobre 100 a 120 la ganancia es muy pequeña. El valor recomendado es de 75 litros por metro cuadrado, dentro del rango que exige el reglamento: 50 < V/A < 180 litros por m². Bajo 10 m² de captación el intercambiador va interno y sobre 50 m² externo. Y en instalaciones de cierto tamaño la guía excluye expresamente el termosifón y los sistemas directos, porque en circulación natural la fuerza impulsora debe vencer una pérdida de carga que crece con el tamaño. El termosifón no escala.
El reglamento clasifica cada comuna en zonas climáticas según la radiación global media anual, y a cada una le asocia una contribución solar mínima: zona A, con 1.948 kWh/m² al año o más, exige 75%; zona B, entre 1.701 y 1.948, exige 66%; zona C, entre 1.454 y 1.701, exige 57%. La Región de Coquimbo no es homogénea: Vicuña, Paiguano, Monte Patria, Illapel y Salamanca están en zona A, la misma banda que Antofagasta, Calama e Iquique; La Serena, Andacollo y Ovalle en zona B; y Coquimbo y Los Vilos en zona C, por la nubosidad costera. Aun así, la zona es una banda y no un valor puntual: para un proyecto se consulta el Explorador Solar del Ministerio de Energía en la coordenada del techo.
Un matiz que importa en un proyecto B2B: esa contribución solar mínima es una exigencia del reglamento de la Ley 20.365 para viviendas, no para un hotel, una clínica, un gimnasio o una faena. En esos casos la fracción solar no viene impuesta por decreto: se define por evaluación técnico-económica del recinto, y la zonificación se usa como referencia del recurso solar disponible. Si alguien te presenta un 75% como si fuera obligación legal para tu hotel, está citando una norma que no te aplica.
Un SST no falla por el colector. Falla por cuatro cosas que se deciden en la mesa de diseño y que casi nunca aparecen en una propuesta comercial. Preferimos ponerlas antes de la firma y no después de la puesta en marcha.
Un campo dimensionado para cubrir el invierno sobra en enero y febrero. Si además el consumo cae —colegio en vacaciones, hotel fuera de temporada, faena en parada— el calor captado no tiene a dónde ir y el colector llega a su temperatura de estancamiento. El reglamento exige que la instalación lo soporte y vuelva sola a operar, así que hay que elegir la protección: disipador, vaciado o drenaje del campo, tapado o desvío de colectores, y limitación de temperatura del acumulador. No es un detalle estético: el estancamiento repetido degrada el fluido, castiga juntas y sellos y puede reventar un vaso de expansión mal calculado. Por eso el mes crítico de un proyecto chileno no es julio, es enero.
En Vicuña, en los valles del interior y en faenas de altura hiela. La protección estándar es el circuito primario cerrado con propilenglicol, en la proporción que corresponde a la temperatura mínima histórica del emplazamiento y no a un porcentaje de catálogo. Hay un límite: más glicol baja el punto de congelación, pero también baja la capacidad calorífica del fluido y sube su viscosidad, así que sobredosificar se paga en rendimiento y en consumo de bomba. Y el glicol se degrada con los ciclos de alta temperatura, por lo que densidad y pH se miden en cada mantención anual: un fluido vencido acidifica el circuito y se come el intercambiador.
Es el riesgo sanitario propio de esta tecnología, y hay que nombrarlo. Un sistema solar acumula agua a temperatura templada, que es justamente el rango donde la Legionella prolifera. Por eso el reglamento exige que la memoria de cálculo indique las medidas de prevención. El diseño correcto separa el acumulador solar de precalentamiento del acumulador de consumo, deja que el sistema de apoyo lleve el agua a temperatura de acumulación segura antes de distribuir, contempla choque térmico periódico y retorno de recirculación sin puntos muertos. Y como esa temperatura quema, la salida a duchas y lavamanos va con válvula mezcladora termostática. En hoteles, recintos de salud, gimnasios y camarines esto no es opcional.
En el norte y en los valles el agua de red es dura, y la cal precipita justo donde el agua se calienta: intercambiador, paredes del acumulador y equipo de apoyo. Es la falla silenciosa del rubro, porque no apaga el sistema, solo le baja el rendimiento hasta que alguien revisa. Lo que corresponde es análisis de dureza antes de diseñar, tratamiento de agua cuando el resultado lo pide, registros y accesos que permitan limpiar sin desarmar, ánodo de sacrificio revisado en la mantención anual y limpieza del intercambiador dentro del plan. Un punto que casi nadie advierte: subir la temperatura de acumulación por legionela acelera la incrustación. Son dos exigencias que tiran para lados opuestos y se equilibran con criterio de diseño, no con una receta.
Si una propuesta que estás evaluando no dice qué hace con el estancamiento, con las heladas, con la legionela y con la dureza del agua, todavía no es un proyecto de ingeniería. Es una lista de materiales.
La mantención de un sistema solar térmico no es un extra comercial: tiene frecuencia mínima fijada por el reglamento de la Ley 20.365, y el propio régimen de la franquicia obligaba a contratarla por cinco años. Vale la pena entenderla antes de invertir.
El Ministerio de Energía, junto a GIZ y con colaboración de la SEC, publicó en 2022 una Guía de buenas prácticas construida sobre el levantamiento en terreno de más de 50 instalaciones solares térmicas en Chile. Buena parte de sus recomendaciones apunta justamente a lo que se descuida después de la puesta en marcha: acceso a los equipos para poder mantenerlos, etiquetado de componentes y programas de mantención preventiva y correctiva.
La regla es directa: una revisión anual para sistemas con área de apertura de captación inferior a 20 m², y una revisión cada seis meses por sobre esa superficie. Cualquier instalación de un hotel, un edificio o una faena supera ese umbral, así que en B2B la mantención semestral es el piso normativo, no una recomendación comercial.
Cada 6 meses: colectores, cristales, juntas, absorbedor, carcasa, conexiones, estructura, aislamiento, bomba y vaso de expansión. Cada 12 meses: válvulas de corte, ánodos de sacrificio, lodos en el depósito, densidad y pH del fluido, intercambiador, sistema de apoyo, control, tablero y válvula de seguridad. Cada 24 meses, prueba de presión; cada 60, limpieza del intercambiador.
Si tu edificio, hotel o recinto ya tiene un sistema solar térmico que dejó de rendir, no hace falta partir de cero. Levantamos el estado real: colectores, fluido, intercambiador, acumulación, bombas, sensores, control y acoplamiento con el respaldo. Muchas veces el problema no está en los colectores sino en el control o en el apoyo.
La guía oficial de diseño recomienda dos protocolos de chequeo, uno de fechas y otro de actividades, y la guía de buenas prácticas pide etiquetar cada componente y dejar un diagrama técnico en sala, protegido de la intemperie y visible para el personal de operación y mantención. Lo tratamos como parte del servicio, con informe de cada visita: qué se revisó y en qué estado quedó cada componente.
El Ministerio de Energía declara una vida útil promedio de 15 a 20 años y una amortización de 8 a 12 años, que dependen del combustible sustituido, del precio y de la radiación local. Seamos precisos: esas cifras están declaradas para el contexto residencial, así que no vamos a presentarte un payback como si fuera oficial cuando no lo es.
Un dato para calibrar expectativas: la única cifra de aporte que publica el Ministerio de Energía es de 50% a 70% del agua caliente demandada, como promedio en viviendas y edificios. Cualquier número por sobre ese rango debería venir acompañado de una medición que lo respalde, no de una promesa.
Tomamos el proyecto completo, del levantamiento del consumo al plan de mantención, con ingenieros y taller propios.
Levantamiento del consumo real, perfil de ocupación, temperatura de red de la comuna y radiación en la coordenada del techo. Definición de captación, acumulación, intercambiador, circuitos, protección antihielo y protección contra estancamiento, con memoria de cálculo.
Pedir una evaluaciónEstructura calculada para la cubierta y el viento del emplazamiento, montaje del campo de colectores con su equilibrado hidráulico, acumuladores, intercambiador, bombas, valvulería y conexión al sistema de apoyo. Es el mismo trabajo de sala de máquinas de nuestros proyectos de climatización.
Ver climatizaciónControl diferencial con sus sondas, lógica de operación entre solar y respaldo, tablero fabricado en nuestro taller, protecciones y puesta a tierra, con la declaración TE-1 tramitada ante la SEC cuando corresponde y firmada por instalador eléctrico autorizado de la clase que exija la instalación. La parte eléctrica es especialidad propia de CYS y la ejecuta nuestro equipo.
Ver instalaciones eléctricasEs nuestra base: La Serena, Coquimbo, Ovalle, Vicuña y el resto de la región, más Copiapó, Vallenar y Huasco. Conocemos el agua dura de los valles, la salinidad del borde costero y las heladas del interior.
Climatización en La SerenaAntofagasta, Calama e Iquique están dentro de nuestra cobertura para campamentos, casinos y camarines de faena, industria y servicios a la minería, en las comunas de mayor radiación del reglamento. Digámoslo derecho: en el norte grande todavía no tenemos obras ejecutadas; lo que llevamos es el equipo, la ingeniería y la experiencia de Coquimbo y Atacama. Alta radiación también significa alto riesgo de estancamiento y limpiezas más frecuentes por el polvo.
Cobertura nacionalEl sistema solar térmico casi nunca llega solo: viene con la sala de calderas, la red de agua caliente, el tablero y la instalación eléctrica. Lo coordinamos con equipo propio, lo que evita el problema de tres proveedores culpándose entre ellos.
Ver corrientes débilesNo es nuevo. Tenemos sistemas solares térmicos de agua caliente sanitaria funcionando en tres recintos de salud del norte de Chile: el Hospital de Diego de Almagro con 20 colectores planos, el CESFAM Manuel Rodríguez de Copiapó con 12 y el CESFAM Carén, en Monte Patria, con 5. Son 37 colectores en total, en edificios de operación continua. Hoy no publicamos fotos propias de esas obras, pero podemos entregar el detalle técnico y las referencias a quien esté evaluando un proyecto.
El colector térmico convierte la radiación en calor y lo transfiere a un fluido que calienta el agua sanitaria; el fotovoltaico la convierte en electricidad. No son sustitutos: el térmico no puede alimentar un motor ni una cámara de frío, y el fotovoltaico no entrega calor sin una máquina intermedia. Además el excedente eléctrico se inyecta a la red bajo la Ley 21.118; el excedente térmico no tiene dónde ir.
No para obra nueva. La Ley 20.897, publicada en el Diario Oficial el 5 de febrero de 2016, la acotó a viviendas con recepción municipal entre el 1 de enero de 2015 y el 31 de diciembre de 2020, o solicitada antes del 30 de noviembre de 2020. Según la SEC esos son los últimos plazos de acceso. Si hoy te la ofrecen para un proyecto nuevo, pide la fecha de recepción municipal que lo habilita.
No, y quien te lo prometa está vendiendo mal. La normativa y la guía oficial chilena exigen un sistema de apoyo alimentado por otra fuente de energía. El Ministerio de Energía señala que, en promedio, en viviendas y edificios estas instalaciones pueden proporcionar entre un 50% y un 70% del agua caliente demandada.
Los de consumo alto, diario y sostenido todo el año. Según la guía oficial chilena, a 45 grados Celsius un hotel de 5 estrellas consume 100 litros por persona al día, un hospital o clínica 80, una residencia o centro de salud 60, y un gimnasio, vestuario, fábrica o campamento 30. Una oficina consume 3 litros: ahí la oportunidad es fotovoltaica.
Litros de agua caliente por día y su temperatura de preparación, perfil de ocupación mes a mes y por turnos, comuna exacta, consumo actual de gas, electricidad o diésel para calentar agua, superficie de techo con orientación, sombras y capacidad estructural, espacio para los acumuladores y estado del equipo de respaldo. Sin eso, cualquier cifra de ahorro es una adivinanza.
La regla oficial es una revisión anual para sistemas con área de apertura de captación inferior a 20 metros cuadrados, y una revisión cada seis meses por sobre esa superficie. Cualquier instalación de un hotel, un edificio o una faena supera ese umbral, así que la mantención semestral es el mínimo normativo.
Depende del salto térmico y de la radiación del sitio, no de una eficiencia única. Según la guía oficial chilena, el colector plano es el más utilizado en las instalaciones de agua caliente; el tubo al vacío reduce las pérdidas térmicas y alcanza temperaturas más altas, pero la misma guía advierte que el nivel de vacío es el parámetro cuya fiabilidad a largo plazo es más difícil de garantizar. Un dato de referencia, de una obra que no es nuestra: Pampa Elvira Solar, en el Desierto de Atacama, se construyó con colectores planos y tiene, según Codelco, 2.928 paneles y 44.000 m² de superficie de captación.
Ese es el escenario crítico y hay que resolverlo en el diseño. Si el calor captado no se consume, el colector sube hasta su temperatura de estancamiento: en la condición de referencia de la norma, 1.000 W/m² y 30 grados de ambiente, ronda los 120 grados Celsius con pintura negra y los 160 en colectores selectivos, y en el ejemplo de la guía oficial, con 1.100 W/m² y 45 grados de ambiente, un colector llega a 204. El reglamento exige que, tras alcanzar la temperatura máxima, la instalación vuelva sola a su funcionamiento normal, sin que el usuario tenga que hacer nada. Las medidas son disipador de calor, vaciado o drenaje del campo, tapado o desvío de colectores y limitación de temperatura del acumulador. Importa sobre todo en colegios, hoteles de temporada y faenas con parada programada.
Son los dos riesgos que más se omiten. Un sistema solar acumula agua templada, que es el rango donde la Legionella prolifera, por eso el reglamento exige que la memoria de cálculo indique las medidas de prevención: acumulador solar de precalentamiento separado del de consumo, el sistema de apoyo llevando el agua a temperatura de acumulación segura antes de distribuir, choque térmico periódico y válvula mezcladora termostática en los puntos de uso. Y en el norte el agua de red es dura: la cal precipita en el intercambiador, en el acumulador y en el equipo de apoyo. Se maneja con análisis de dureza antes de diseñar, tratamiento de agua cuando corresponde, registros para limpieza y ánodo de sacrificio revisado. Ojo con la tensión entre ambos: subir la temperatura de acumulación por legionela acelera la incrustación.
No de la misma forma. El colector no genera electricidad, así que no se declara como instalación de generación. Sí es instalación eléctrica declarable mediante el formulario TE-1 todo lo que lo acompaña: bomba, control diferencial, tablero y protecciones. Si el respaldo es a gas, corresponde a un instalador de gas autorizado. Y si el proyecto va a subsidio o a Calificación Energética de Viviendas, colectores y depósitos deben estar en el registro de la SEC.
Explicamos la normativa chilena que aplica a cada proyecto, con las fuentes oficiales y las fechas a la vista.
Inyección de excedentes eléctricos y por qué no aplica al solar térmico.
Leer la guía Guía técnicaCuándo se exige y cómo se tramita la declaración eléctrica.
Leer la guía Guía técnicaEl DS 8/2019 y los pliegos, incluido el RIC N°14 de eficiencia energética.
Leer la guíaCuéntanos cuántos litros de agua caliente consume tu recinto al día, en qué comuna está, cómo varía la ocupación durante el año y con qué equipo lo calientas hoy. Con eso dimensionamos el sistema, evaluamos honestamente si el solar térmico te conviene o si tu caso es fotovoltaico, y te respondemos dentro del día hábil.